上世纪80年代初，中国制造业尚处于计划经济向市场经济转型的初期阶段，许多国有企业面临技术落后、市场萎缩的困境。广东佛山水泵厂却以"敢为人先"的创新精神，在逆势中杀出一条血路，成功将自主研发的新型水泵产品打入香港市场，成为中国工业史上一个值得铭记的经典案例。
当时，佛山水泵厂敏锐地捕捉到国际市场对高效节能水泵的需求。面对国内同类产品性能不足、海外品牌技术垄断的局面，该厂组织技术骨干成立专项研发团队，经过数百次试验攻关，最终突破传统水泵叶轮设计和密封技术的瓶颈，成功研制出具有自主知识产权的高效节能水泵。新产品较传统产品能耗降低20%，使用寿命延长50%，各项性能指标达到国际先进水平。
在开拓国际市场过程中，佛山水泵厂选择了毗邻的香港作为突破口。通过香港贸易发展局的牵线搭桥，该厂产品先后参加了1982年香港工业展览会和1983年亚洲机械博览会。在展会上，其产品凭借优异的性能和具有竞争力的价格，成功获得香港水务工程公司、建筑开发商等首批订单。
为适应国际市场需求，佛山水泵厂还创新性地建立了"产品+服务"的营销模式。他们不仅提供优质产品，还派出技术人员常驻香港，提供安装调试、维修保养等全程服务，这种贴心的售后服务深受香港客户好评。至1985年，该厂产品已占据香港水泵市场15%的份额，年出口创汇超过300万美元。
佛山水泵厂的成功经验表明：在改革开放初期，中国企业只要勇于技术创新，善于捕捉市场机遇，完全有能力在国际市场上与国外品牌一争高下。这一案例也为当时众多寻求转型的国有企业提供了宝贵启示，成为"中国制造"走向世界的早期典范。
